教會增長的途徑：神學函授

有人問起：在美國加利福尼亞州，舊金山灣區一地，有多少神學院？我手頭沒有資料，一時難以應答。還是問者有底，說出單在那六七十哩方圓的地區，就有十二所華人神學院！不能說不夠茂盛。這會叫人以為是十二使徒集體移民，各人創辦了一所學院，績效必然夠偉大了。不過，如果你問有多少學生呢？嘿，不可說！掃在一起，還不足裝滿一座講堂。

莫怪幾乎在每次神學聚會，總是聽到悲慘的老調：莊稼多，工人少！工人少，而學院不少，寧非奇事？

更應該注意的，是資源少，而不集中有效使用，卻這樣的分散，把本就有限的資源，弄成涓滴細流，不能不說是殘忍的浪費。如果說得刻薄點兒，是愚昧的浪費。話夠難聽，卻是完全真實的。

只要轉向另一方面，就會發現有個世界最大的聖經學院：環球華文聖經學院。有多大呢？註冊就讀的學生，約有八萬人。當然，不都在一個屋頂下，而是大部分在互聯網上作課業，有時也作必要的面授。這樣沒有圍牆的學院，才可以容納多的學生，而所需用的資源，比較起來不算大，而且不受時間地點的限制，有多麼理想！

這不僅是理想，是最實用有效的方法。

我們都知道，工人不足，沒有辦法照顧，造成教會軟弱，混亂，是不幸的結果。當然，今天已經不是初期教會時代，教會受迫害，也不再像古時那麼的嚴重，普遍；特別是在富裕的所謂自由地區，也許，你可以看到華麗堂皇的宏偉建築，有大群的人出出入入，有充裕的經費，也作了很多的事工；但那樣的教會，可能缺乏實質，只是外觀，因為沒有紀律，沒有牧養，信徒不會長進。

當然，這不是個新問題，而是和聖經同樣久遠的問題。在第一世紀，專任的教職人員，還沒有發明，需要福音的地區，是那麼廣大無垠，如果說：全世界是工場，那是絕對真實的。聖經把這困難呈現在萬民眼前，聖經也教導我們解決之道。而且新約聖經就是這樣來的。

新約聖經，絕大部分是書信，可以稱為“神學函授”；其中除了馬太福音，馬可福音，和約翰福音，沒有明顯的書信格式，但也可以算為基本的先修課程。

使徒保羅寫信給教會，在帖撒羅尼迦後書第二章15節說：

你們要站立得穩，凡所領受的教訓，不拘是我們口傳的，是信上寫的，都要堅守。

這是說，如果能面對面口傳教導，自然是好；不過，受人力的限制，使徒也是人，分身乏術，不能同時在不同的地方。但復活的主耶穌，頒給門徒的大使命，是“你們要去，使萬民作我的門徒…凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。”(太二八:18-20)即使耶路撒冷一百二十名門徒，都立即出發，面對“萬民”，也屬杯水車薪，難望有濟；何況主“所吩咐的，都教訓”，如何能作得到？如果不教訓，他們就無以遵守，是自然的理；而主的“教訓”是甚麼？誰能都記得，而且如何全部轉授？即使十二位使徒，加上那一百二十名門徒，都能夠奇蹟似的記得，那麼，當他們當中最後的一名離世與主同在，又該怎麼辦？

使徒保羅想到了這個問題。他不願人以訛傳訛，不願異端乘虛而入，而且使徒在那時常受迫害，被人打到動不得，受監禁，不能自由行動；但他說：“神的道卻不被捆綁”(提後二:9)。他使用書信，正確，有效，持久的傳播主的教導；而且是廣闊全面的，及於所有會眾。他告訴帖撒羅尼迦教會：“我指着主囑咐你們，要把這信念給眾弟兄聽。”(帖前五:27)又對歌羅西教會說：“你們念了這書信，便交給老底嘉的教會，叫他們也念；你們也要念從老底嘉來的書信。”(西四:16)

他以不同的方法，應付不能分身兼顧的困難。一個方法，是派遣他的同工助手，代替他去教導：提摩太，提多，是這樣的人，可以在一個地方長住一段時間，似乎是“無牆的神學院”(Seminar without Seminary)，流動活潑應用；他們的教訓是正確可靠的。使徒還告訴提摩太，一個轉傳遞增的程序：“你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。”(提後二:2)這樣的人，不僅要是合格教員，更要緊的是“忠心”。在轉授教員之外，另一個方法，是差推基古，他常用的信使，送他的書信給教會，當眾誦讀。可見使徒極重視函授教育，在使用上，也非常鄭重，極之經濟。

“函”是緘封的意思。古時郵政還不普及，要把書信放在匣筒中，差遣專人送達。後來雖然改用紙張，仍是不太方便。當教會迅速發展增長，推基古要逐地跑長途專送，會疲於奔命，就是加上以斯帖和末底改動用御廄的快馬，也難以應付。要等到郵政普及之後，書信才有快速而經濟的傳遞方法；使用郵政通信多的國家，標識着人民知識的進步。這是函授可貴的另一證明。

感謝主，現在，不必用“函”了，改用電子郵件。不必再一騎紅塵，汗馬奔馳，互聯網是通往羅馬的大道。據統計，中國已超越美國，成為世界上使用互聯網最多的國家；不僅人數多，在人口比例上，也佔了多數。這是說，中文已經成為傳播知識的重要媒介；但用互聯網傳播，是有功效了，所傳播的是甚麼呢？其中最大的使用者，是傳播宗教知識，其次是娛樂，情慾，及商業推銷，還有詐騙圖利的；但就是“宗教”，絕大多數並不關於聖經真理知識。這是“萬民”所面對的不幸現實。

因此，華人教會，如果記得主耶穌的大使命，而有心遵行，必須注意這一事實，急起直追，為了教會增長，為了真理的教導，建立聖徒，提高聖徒品質，絕不能再抱殘守缺，差幾個人出去，越過了半個地球，就可以自鳴得意；何況所差出去的人，有的是在守站不動，有的是在逍遙遊埠，效果如何？那是不可問。

使徒保羅說，堅守教導，是聖徒站得穩的要件。沒有真理的教導，信徒會成為軟骨信徒，“被一切異教之風搖動，飄了飄去，就隨從各樣的異端”(弗四:14)。

如果我們把新約聖經，當作宣教的借鑒，就知函授教育必不可無。

函授課程屬於遠距離教學(Distance Learning)。也許，在不久的將來，科技條件許可，能夠像電視會議一樣，成為無距離教學；但在目前的階段，其成功着重於兩項因素：

一是具備相當的語文程度。因為函授不能夠像面授一樣，有興趣的學者，可以儘量的問答交感；必須要靠語文的了解與傳通，才可奏效。

一是絕對的誠實無偽。函授課程，顯然的不能有人督導，耳提面命的指示，看你實習；因為信仰是個人的事，必須絕對誠實。

新約聖經，不僅是函授教材，也忠實見證函授教育的奇效。讓我們劍及履及，深信力行，靠聖靈能力，步上這成功的坦途吧！