等候的禱告

教會是以禱告開始的。教會的進展,是用膝前行。

主耶穌基督復活以後,對門徒說:“我要將我父所應許的降在你們身上,你們要在城裏等候,直到你們領受從上頭來的能力。”(路二四:49)

祂在升天以前的告別訓辭說:“不要離開耶路撒冷,要等候父所應許的,就是你們聽見我說過的—約翰是用水施洗,但不多幾日,你們要受聖靈的洗。”(徒一:4,5)

在這兩處的聖經,記載耶穌說同樣的話:“等候”!

門徒遵從了主的話。他們作甚麼呢?他們不是枯坐等候,而是聚集在一起,“都同心合意的恆切禱告”(徒一:14)。

等候不是懶惰

有的基督徒,把“禱告”當作虛偽的敬虔借口。你要他作一件當作的事;他說:“我們來禱告吧!”然後,就把這件事從記憶中挪走,永遠沒有下文。其實,有些可以作,應該作,沒有能夠代替行動的事,例如:到時候吃飯,喝水,汽車加油維修,到時候聚會,付稅,上課…,或屬於必要,或是義務,都不必列入禱告的名單。

也常有人把禱告作遲延的借口。應該及時作的事,他去禱告,等候;結果是“搭不上車”!

等候不是懶惰;懶惰的人不能等候,只是欺騙自己,坐看機會失去。

等候需有主的應許

主耶穌升天後,門徒們在定睛望天。有兩個身穿白衣如天使的人,對他們說:“加利利人哪,你們為甚麼站着望天呢?這離開你們被接升天的耶穌,你們見祂怎樣往天上去,祂還要怎樣來。”(徒一:11)主升天是千真萬確的,再來也是真確。

教會在苦難和迫害中誕生。但為了使這無望無助的小群,應付勢力強大的仇敵,而不至於被壓碎,主早就應許:“陰間的權柄不能勝過”(太一六:18)。當然,那不是用人天然的力量,不是用地上的資源,而是應許要賜下聖靈。不過,信徒要倒空自己,對自己絕望,專等候神。

詩人說:“我的心默默無聲專等候神,我的救恩是從祂而來。…我的心哪,你當默默無聲專等候神,因為我的盼望是從祂而來。”(詩六二:1,5)

等候是準備的時候

英國的王理查三世(Richard III, 1452-1485),新登上了王位(1483-85)不久,就遇到挑戰。在1485年八月二十二日Bosworth Field的戰爭前,早晨起來,理查準備迎戰幾個軍閥的聯軍,叫馬夫去把馬蹄鐵釘妥,他好騎馬去督戰,並率先衝鋒。到那裏,鐵匠發現鐵快用完了,叫馬夫等候,他去取鐵來打釘。但馬夫說:“遠處號角聲已經聽見了,王不耐煩等候,會發怒降罰。將就過去吧!”結果,有隻馬蹄缺了一個釘子,只希望能夠耐久,馬夫匆匆牽馬走了。

在戰爭激烈的時候,理查策馬往來馳騁,忽然,馬蹄鐵脫落了。馬跳起來,把理查掀在地上。馬跑走了。理查在那裏重複喊:“馬,我的王國失於一匹馬!”(William Shakespeare, Richard III, v: iv, 7,13)亨利(Henry VII)殺了他,戰勝得國。失敗和失國,是因為失於等候。

等候的時間不是浪費

聖經說:神“為等候祂的人行事”(賽六四:4)。“但那等候耶和華的,必重新得力,他們必如鷹展翅上騰,他們奔跑卻不困倦,行走卻不疲乏。”(賽四○:31)

人的問題是要自己努力,奔走。當聽到敵人攻擊的消息,他們立即想到差使者騎騎上快馬,奔往埃及求救,但“埃及的幫助是徒然無益的,所以我稱它是坐而不動的拉哈伯。”他們輕易的不戰而敗,被追趕像風前的糠秕一樣。因此,經上告訴我們得勝的途徑說:“耶和華必然等候,要施恩給你們;必然興起,好憐憫你們;因為耶和華是公平的神,凡等候祂的,都是有福的。”(賽三○:7,15-18)

神不僅賜恩給過去的人,到現在仍然如此,祂要賜福“凡等候祂的”,就是一切等候祂的人,都有機會。

等候必須有期望

聖經說:“看哪,農夫忍耐等候地裏寶貴的出產,直到得了秋雨春雨。”(雅五:7)可見等候需要有充分的理由;不耕種而等候收成,不會有結果的。

聖經說:“懶惰人因冬寒不肯耕種,到收割的時候,他必討飯而無所得。”(箴二○:4)看今天教會的情形,到處充滿了“討飯”的人。我們的收信箱裏,常是被塞進求幫募款的信件;教會裏報告求人捐獻,成為叫人厭煩的常例。這都顯明是沒有耕種,也沒有盼望,只得求人施捨。

願我們作順從聖靈撒種的農夫,存盼望而等候禱告。

芬尼(Charles Grandison Finney, 1792-1875)早期的事奉中,從前的老牧師誠懇邀請他在西屯(Western, NY)講道。原來那裏的信徒,早就禱告祈求復興。但芬尼參加他們的禱告會,發現十二個教會領袖,禱告死氣沉沉。在將要結束的時候,芬尼要求講話:就他們的禱告,指出他們是對神的諷刺,缺乏自省和真誠,並不期望神作甚麼。他們顯然很忿怒,幾乎要站起來離去。其中一個領袖的長老流淚承認說:“芬尼弟兄,實在全然如此!”其他的人也相繼跪伏認罪。這樣持續了至少一小時。眾人要求芬尼留下來,在主日講道。那個禮拜,他在不同的場所並各人家中講道,禱告。教會的情形,完全改觀,信徒火熱事奉,工作大有功效。神的聖靈動工,復興在遍地展佈開來,有的教牧也重新奉獻。

禱告是要求神向我們施恩,為我們作事,在地上成就祂的旨意。所以,禱告沒有期望,就沒有期望得到甚麼。有期望的禱告,不是打空氣,不是無目的的射箭。新約的教會,是在跪下禱告的時候,建立起來的。

耶穌復活升天以後,門徒們在耶路撒冷等候。馬可樓上沒有閒談交際,一百二十個最沒有希望的人;但“這些人…都同心合意的恆切禱告。”(徒一:14)五旬節到了,聖靈降下,火焰藉風吹送,燃燒遍全地。

禱告:求主賜下禱告的靈,使教會動員起來,作有期望的禱告,看見神施恩,賜下復興。阿們。

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.于中旻 著 by JAMES C M YU.