說話的葉子:伊里安宣道

時間是1957年。那是照外面人的日子,山中無曆日。

吉本斯(Don Gibbons),在伊里安(Irian Jaya)的深山叢林中,動手建造一間樹皮小屋。

釘子用完了。

他隨手拿起一小張紙,在上面用鉛筆塗了幾個字,交給在旁邊幫忙的一個達茅(Damal)族土人,要他去送給一位宣教士同工拉爾生(Larson):“你去給我帶些東西來,好建完這間屋子。”

那個達茅人看著那片“葉子”(Ogolal),卻皺著眉頭說:“我不願無緣無故下過谷那邊,空跑一趟!”

對於沒有文字,沒見過紙張,對寫信的觀念無法了解,既不能寫,也信不過的人,如何解釋法?這是個問題。

吉本斯笑著說:“這是一片‘說話的葉子’。只要你拿去給吉爾生,他就會把所要的東西給你。”

那達茅人搖頭說:“葉子不會說話。”

吉本斯拾起一根釘子說:“我告訴你我要的是甚麼:我要一些像這個一樣的釘子。但你甚麼話都不要講。只把我‘說話的葉子’交給他,看他會給你甚麼。”

不到一個小時,那人回來了。他滿懷興奮,驚奇不已。他向吉本斯報告:“這是你要的釘子。我一句話都沒有跟拉爾生講!他只看了你‘說話的葉子’,就把釘子拿給我!”

那天晚上,在土人的男宿舍裏,神奇“說話的葉子”,成了主要的討論話題。這故事傳來傳去,說吉本斯如何只在一片葉子上,畫了幾個記號,拉爾生看了,就知道他的意思。

伊里安原稱新幾內亞,曾是荷蘭殖民地;現在屬印度尼西亞。1954年,吉本斯和拉爾生初到那裏。達茅族第一次見到白人,以為白人與他們不同,只有他們自己是“真的人”。他們見到白人能從天外的“大鳥”(飛機)飛來,從大鳥的肚子裏面出來,又吃罐裝的奇怪東西,認為是與“人”不同。他們慢慢發現,難解的怪事還有許多;紙和書寫是最大的怪事之一。

“達茅”這名字,就是“人”的意思。他們還生活在石器時代。那時,他們中間極少數人擁有一把斧頭;不但是罕有的利器,並且是極寶貴的財產。他們沒有書寫的文字,也從來沒有見過紙。因為他們的觀念裏沒有“紙”這個名詞,所以你可以理解,也不知道文字可以像語言一樣傳達意思。因此,吉本斯把紙稱為“奧高羅”(Ogolal),就是“葉子”的意思。但語言可以書寫成為文字,還遠超越他們理解的範圍。

吉本斯是宣道會的宣教士,一家住在達茅人中間。為了向他們傳揚基督的福音,必須學得足夠的達茅語言。

有一名聰慧的達茅人,名叫提他(Tita)。他留心觀察吉本斯可以吃他們一樣的食物,判斷這個白而高大的人物,可能也像達茅一樣的是人。

吉本斯在學話的過程中,有時表達錯誤,提他就改正他。吉本斯在“說話的葉子”上作些記號,下次就不再犯同樣的錯誤。這使提他十分希奇。

有一天早晨,提他發現吉本斯獨自坐在石頭上讀聖經。提他問:“你在幹甚麼?”

這可不是一個容易回答的問題。“書”,“聖經”,以及“讀”,“上帝”,都是土人觀念中所沒有的,也就沒有這些語詞;該如何表達?在這個機會,吉本斯從他有限的新達茅語詞彙中,鑄成一個新字“甘公安美”(Unkangam-Me),意思是“創造的那一位”:“創造者”。

吉本斯說:“提他,在這些葉子上面,寫著創造者的話。創造者說的話寫在這裏。我看這本書,這些葉子,就能夠聽見創造者對我說話。你懂得我的意思嗎?”

“我想我懂得。你的小黑書,一定對你很重要,因為我看見你時常在看它。

向部族土人傳福音,還需要教他們讀聖經,這樣,他們的信心才會有根基。起初,是用集體背誦默記的方式。吉本斯和另一語言學的同工,就為他們創制書寫文字系統,是用十七個字母的拼音文字。於是,從記錄語言,進而翻譯聖經。當然,還要教他們識字並寫字。

達茅人和鄰近的各部落,本來在邪靈的迷信和恐懼捆綁之下。1958年,聖靈大大動工,他們紛紛焚燒傳統所崇拜的物件(Fetishes),悔改歸向真神,成千的歸正,幾次受洗,都數以百計,約有十萬人。吉本斯夫婦,和其他同工們,同時舉辦聖經學校,推行識字運動和主日學教育。提他就是早期聖經學校畢業的學生之一。

土人信徒從撒但權下歸向真神,親身經歷了救恩之樂,滿心願意向人見證,真如活水湧流,並不是宣教士僱用來作工。有了文字的聖經,在真理上受了栽培,不但熱心,而且有真知識;聖靈同工,神蹟奇事隨著,信而歸主的就很多了。現在達茅族人約有百分之九十五是信主的。在易里安的盼凱山脈地區(Puncak Jaya Range)中,幾個部落的信徒,超過二十萬人,建立了一千五百多個教會。他們的教會行政及經濟,全都是由本地領袖及信徒管理,用不著宣教士們插手;並且還差遣宣教士,去向別的部族傳福音。這情形,就如初期教會一樣。

文字宣道工作,是支持遠方宣道的後衛。二者互相輔助合作,使教會得以建立並增長。當然,信主以後,並不是一切問題都隨之解決;這些新信徒,所遇到生活上的問題,都是從文字的聖經中找答案。

聖靈藉著“說話的葉子”,使人明白神的旨意,改正了錯誤,使信徒結出了仁義的果子。

1986年,筆者遇到吉本斯。他所展示的幻燈片,傳達出達茅主內肢體的情形。他們的生活方式,並沒有多大改變。很多男仍然只穿著“瓠褲”(用一種特產的長頸葫蘆遮住下體),女的只穿草裙;也有的改穿印尼裝。但他們的生命改變了;由拜物教及精靈崇拜,而歸向真神;除去撒但奴役的懼怕,而得著基督裏的喜樂;放棄凶殺鬥毆,而有仁愛和平。這都是福音真光照進黑暗的結果。

節錄自Alice Gibbons: The People Time Forgot .
(于中旻譯:世外人。文宣)

-- www.AboutBible.net --
.于中旻 著 by JAMES C M YU.