準備

現代人受教育家艾略特(Charles William Eliot,1834-1926)影響,可能多少有“約定”時間的觀念;因為他任哈佛大學校長四十年,留給美國的印痕很深。不過,幾乎二千年以前的猶太人,主耶穌的門徒,早就有這樣的傾向。他們聽耶穌說祂要再來,就一再追問,從耶穌釘十字架前,到復活以後,堅持要告訴他們確定的時間。

耶穌在離開門徒升天前,已經說了最後的話:“父憑着自己的權柄,所定的時候日期,不是你們可以知道的。”(徒一:7)祂也說過:“這世代還沒有過去,這些事都要成就。天地要廢去,我的話卻不能廢去。但那日子,那時辰,沒有人知道,連天上的使者也不知道,子也不知道,惟獨父知道。”(太二四:34-36)

所以對於主再臨的日期,我們唯一能夠確定的,就是不確定。祂所告訴我們的,是再臨前的境況。

主耶穌在橄欖山上的預言,論到世界末了發生的事:有饑荒,地震,宗教迫害,戰爭等各樣災難;然後,主才再臨。(太二四:1-35,42-44)祂勉勵門徒說:

“你們要儆醒,因為不知道你們的主是哪一天來到。家主若知道幾更天有賊來,就必儆醒不容人挖透房屋;這是你們所知道的。所以,你們也要預備,因為你們想不到的時候,人子就來了。”

但使徒保羅告訴教會:

人正說“平安穩妥”的時候,災禍忽然臨到他們… 我們不要睡覺像別人一樣,總要儆醒謹守。(帖前五:1-11)

主耶穌說,在祂再來之前,是戰爭危亂的時候,有許多災難,然後主才降臨。但使徒保羅給帖撒羅尼迦教會的信說,“平安穩妥”的時候。顯然的,主耶穌再來,是真實的事件,怎麼會有兩種情況呢?

因為這裏所說的,是兩種人:說平安穩妥的是“他們”,另一種人這裏說是“你們”。“他們”是幽暗之子,“你們”(我們)是光明之子。聖經說甚麼“之子”,是代表某種人的性情。

這兩種人,也分別稱為愚昧之子和光明之子,愚昧人和智慧人。也就是不信的人和信的人。兩種不同的人,有不同的反應。

為何要準備

因為主耶穌說是“你們想不到的時候”。所以不必枉費心力去推測,研究,計算;最實際有益的是作準備。

使徒保羅說:“論到時候日期,不用寫信給你們。”為甚麼不必寫信呢?

所以,不必寫信的原因,是無可寫的:不知道還寫箇甚麼?而且他警告信徒,唯一可以確定的是,如果有誰寫信自稱知道主甚麼時候來,一定是假冒的,不必理他們,不要受誘惑(帖後二:2)。最要緊是“準備”。

如何作準備

1. 儆醒謹守

在以弗所書第六章,講到聖徒應該有各樣屬靈的裝備。但最後說要儆醒不倦和禱告。(弗六:18)不論你裝備怎樣好,攻擊武器怎樣精,如果睡着了,就不能發揮甚功用。必須儆醒,不要“像別人一樣”。

今天教會的問題,就是要像世俗的人,思想,行事,跟世人沒有甚麼分別。保羅說,那是個大問題(林前三:3),就是失去了基督徒應該站的立場。真應該“世人皆醉我獨醒”。

2. 信愛平衡

照中國舊劇或圖畫,“護心鏡”是圓形的一小塊,那沒有多大的保護作用。實際是胸甲是遮掩全胸的,有時作成展翅的鷹等圖案。

耶穌基督“充充滿滿的有恩典有真理”(約一:14),不僅是有恩典,也有真理,二者必須平衡。這也是聖徒“用愛心說誠實話”(弗四:15)的原則。如果只有信仰,是冷冰冰的信條,沒有愛的行動,無以表現生命,跟死人沒有多少分別。如果沒有信仰為標準,是沒有原則的愛,不分辨是非,有時會對主的身體造成損害。

3. 持定盼望

盼望得勝,才可以得勝。失去盼望,是盼望失敗。

不論夜怎樣黑,終有天亮的時候。心中的盼望,會成為人的力量,幫助他堅持勝過困難。帖撒洛尼迦教會,這個初信的教會,有“因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐”(帖前一:3),在患難中不灰心,不退後,而能夠等候復活的主再來,成功的過聖潔的生活,作美好的見證。

4. 教會團契

“彼此勸慰,互相建立“,是新約教會聖徒的團契。

聖經說:“又要彼此相顧,激發愛心,勉勵行善。你們不可停止聚會,好像那些停止慣了的人,倒要彼此勸勉,既知道那日子臨近,就更當如此。”(來一O:23-25)聚會有互相建立的功能,是準備主再來的方法。

“建立”是建築用語。教會不是教堂,建築物;聖經只是以建築物比喻教會:那已經立好的根基就是耶穌基督,此外沒有人能立別的根基“;(林前三:11)各人要以和平互相聯絡,在愛中建立自己。

我們的信仰,是信神啟示的話。聖經說:“不要藐視先知的講論”,自然首先要能分辨先知和假先知。

當然,不信耶穌復活,不信耶穌再來的,是假先知;否認聖靈的,是假先知;生活品德敗壞,言行不符的是假先知;不信聖經的,也是假先知吧?那麼,聖經說,沒有人知道耶穌再來的時候日期,有人偏說他能“知道”,這是不信聖經吧?是假先知吧?聖經說:耶穌是“道成了肉身,住在我們中間”(約一:14);有人卻說:“老子是基督”,與聖經相反,是假先知吧?這問題太嚴重了,因為那是忽略了罪的問題,否認了救主。

不過,這不是說,講錯過一句聖經,就可以定為“假先知”;那把天堂的門弄得太窄了。而是說,更改了叫人信而得救的福音,他雖然有口才,雖然有好行為,但使人不能得救的,就是假先知。

該怎樣應付呢?如果他反對聖經信仰,肆言無忌,蓄意敗壞教會,褻瀆主,為了主的身體,該立刻把他趕出去。如果他是缺乏知識,像新約著名的教師亞波羅:“這人已經在主的道上受了教訓,心裏火熱,將耶穌的事詳細講論教訓人;只是他單曉得約翰的洗禮。他在會堂裏放膽講道。”教會的長老就該像百基拉,亞居拉,“接他來,將神的道給他講解更加詳細。”(徒一八:24-28)因為他不是故意背道,是他對真道認識不夠,不要公開敵擋他,要私下教導他;他謙卑接受,就成為主所用的器皿。這是信和愛的平衡。難免有人灰心了,要扶助他們,建立他們。互相建立,是正確發揮了教會的功能。

使徒又說:這是他們“素常所行的”。所以“準備”不是臨時急就,該是平常時時準備,隨時準備。

願我們這樣的準備。

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.于中旻 著 by JAMES C M YU.