約翰本仁：天路歷程
約翰本仁專程去到倫敦，訪見有名的清教徒學者約翰歐文 （John Owen） 博士，把他寫成的一本書稿拿去給他看，並請那位獨立教會的學者，表示他的意見；如果以為還可以出版，就請他介紹出版者。歐文說，他晚上可以閱讀，了解書的性質，就可以介紹適當的人出版，明天告訴作者意見如何。
歐文曾任牛津大學的副校長；現在他仍然牧養一個獨立教會。但克倫威爾 （Oliver Cromwell） 的清教徒政權過去，英王查理二世
（Charles II） 復辟，他並未受到明顯的迫害。有人解釋這奇怪的例外，是因為有居高位當權的人支持他。
第二天，本仁再來了。他看見歐文博士雙眼通紅，面色蒼白。
歐文說：“我聽過你在倫敦的講道後，告訴一個朋友，我寧願以我所有的知識，換你講台的能力。但通宵讀完你的新作，叫我五體投地。英國的風向不免會改變，但你總不會再進監獄了。本仁牧師，你這書會使你成為全國的知名人物，沒有任何暴君敢於使你殉道了。”
“先生，你確實過獎了。”
“你太過謙虛，應該接受我合理的推測。這樣，讓歷史證明給我們。請把書稿交給拿但業．朋德 （Nathaniel Ponder），不要遲延！”那本書是天路歷程。
朋德同情非國教的獨立教會，出版這類的作品，雖然不曾入獄，卻有多次罰款的紀錄。有歐文的話，看過書稿後，他立即趕工排印。過了兩個禮拜後，本仁再去倫敦看看，朋德說，他們印刷來不及，能夠印出多少，就買多少。
歐文的話應驗了。歐文說：天路歷程是那樣體裁的第一本英文小說，比作西班牙塞凡提 （Cervantes） 的名著吉訶德先生傳 （Don
Quixote）。不僅在英國，在法國，德國，荷蘭，全歐洲，以至美洲新大陸，被譯成許多種文字，成為僅次於聖經的暢銷書，維持到幾個世紀。
作者約翰本仁 （John Bunyan，1628-1688） 自己，有一段漫長的歷程。
他生在愛斯途 （Elstow），一個偶斯河 （River Ouse） 畔靜靜的村子。父親是一名補鍋匠，母親是敬虔的女子；母親和姐姐都體弱多病，也都很愛他。本仁幼時絕頂聰明，不過，生性頑皮，而又喜歡背叛，不肯順從他父親；他所受教育很有限，只略通文字，卻染上了口出惡言的壞習慣，滿口咒罵而不自知，成為一鄉最傑出的壞嘴。他從父親學習補鍋手藝，但不安於業。1644年，他十五歲的時候，體弱的母親和姐姐相繼去世，父親娶了繼母；使他越加在家裏住不下去。
那時，清教徒革命，引起英國內戰，繼續下去。他唯恐天下不亂，滿心希望魔鬼不要停息工作，好有機會參軍。好不容易等到十六歲，在1645年，他參加了清教徒的國會軍隊一方，同英王作戰。
但實際的軍隊生活，並不是那理想，他親歷戰場，看見殘酷的爭殺，許多無辜的人民犧牲了。他身上帶著軍隊發給他的聖經，但從不自動閱讀，反倒從同伍的士兵，學得了滿口穢言，並懷疑神的存在和聖經的真實；在軍隊中，也遇到了一名虔誠的基督徒士兵吉布斯
（Gibbs），見證神和聖經的真理。不過，他沒有強姦，凶殺，搶掠的事。
他看見了所謂模範新軍，也會有士兵違紀律的事。有次，路過田野，見有兩名士兵意圖非禮一名牧羊女；他把他們嚇跑，救了那女子。女子同本仁談話，發現他雖然滿口穢言到可驚的程度，到底內心善良，二人約定他日相見，然後分手。
1649年，英王查理 （Charles I） 失敗，被俘獲斬首。本仁退伍了。約二年後，他尋得所救的那女子瑪莉 （Mary），作為他的妻子。瑪莉未曾帶來甚妝奩，簡單的行李中，卻有兩本她珍視的書：貝理主教著敬虔的實踐
（The Practice of Piety, by Bishop Lewis Bayly） 和登特所著的平常人登天之路 （The Plain
Man's Pathway to Heaven, by Pastor Arthur Dent）。
婚後的本仁夫婦，離開父家獨立生活，仍以補鍋為業。他開始去教堂。本仁讀到了那兩本書，覺得頗有興趣，也漸漸同妻子讀些聖經。他的生活開始有改變，不知不覺咒詛和粗話減少了。
有一天，他去鄰鎮貝德浮 （Bedford） 兜攬生意，看到有幾名婦女坐在屋前談論，他們談論神的事，引起他注意。他們邀他參加團契。聽到他們的敬虔愛主，表現就同瑪莉相似。後來問起他們那裏來的這些智慧，他們恭敬回答，是從獨立教會的吉浮牧師
（Pastor John Gifford） 學得的。
下個主日，本仁帶妻子去貝德浮的獨立教會聚會。他立即感覺到不同。吉浮牧師在內戰中，曾是保王軍的一名少校，反對清教徒革命，被國會軍俘虜，將要槍決，倖得像彼得一樣的逃脫；戰爭後，自己卻作了清教徒，成為獨立教會的牧師。
吉浮見本仁對聖經有超越的記憶力，只是仍然不清楚得救的經歷，就向他見證自己的經歷，幫助他。於是，他成為那小獨立教會的第十九名成員。
吉浮盡力的幫助他，引導他，也向他述說由疑到信的屬靈經歷；但本仁仍然存在著懷疑，不能確定自己的罪是否能夠得神赦免。在這樣的痛苦困擾中，有一天，他聽到有聲音對他說：“我的恩典夠你用的。”如此一連三次。
另一天，在田野裏，他又覺得老問題纏繞他。忽然“你的義在天上”這句話，進到心裏；靈裏仿佛看見耶穌基督坐在神的右邊。他說，基督是我的義：因為祂“昨日，今日，直到永遠是一樣的。”立即覺得鎖鏈從腿上脫落，得到自由。
他見證說：“主更進一步，領我進入與神的兒子團契的奧秘，我與祂相連，是祂的骨，祂的肉（弗五：30）神‘叫我們與基督一同復活，一同坐在天上’（弗二：6）。”他的疑心頓釋，滿心歡喜，感謝讚美主的恩典。
後來，吉浮牧師患病甚重，託請本仁代替他講道。本仁初登講壇，十分緊張，但慢慢能夠自由發揮，會眾反應良好，堅持說他的講道大有感力，使他們知罪悔改。
1655年九月，吉浮終於不治，臨危在病床上寫信，推薦本仁為繼任人，領導會眾。1656年元月，本仁正式就任。
本仁接受牧職後，同年五月，他和一名貴格派（Quaker，或稱朋友會）信徒激烈辯論，因為他們貶抑聖經，而高舉自己內心的“亮光”；有的人純以理性反對他們，譏稱之為“野燐鬼火”（Ignis
Fatuus）；而本仁則因為他們不尊重神的話，動亂聖徒信心的根基。辯爭久而愈烈，本仁開始寫小冊辯駁。
有一天，博頓牧師 （Pstor Burton） 對他說：“本仁兄，這裏是我為你寫的序言。”
本仁說：“甚麼序言？”博頓讀道：
這人不是出身地上的大學，而是被揀選的天上大學，基督的教會…他有三個學位，就是：與基督聯合，有聖靈恩膏，勝過撒但試探的經歷，這使他比受過大學教育的更適於傳揚大能的福音…他信仰正確，生活敬虔，能傳福音。
本仁說：“謝謝你的美意。但我的小冊還未完成啊。”
博頓說：“你必須完成。不能讓你的勞力落空，也不要弄得太冗長。”
這樣，約翰本仁出版了第一本小冊對於一些福音真理的開解（Some Gospel Truths Opened）。這小冊使他在貝德浮郡的信徒中間知名。補鍋匠出身的本仁牧師，開始了他的的文字事奉。
本仁的妻子瑪莉，健康卻越來越壞。她臉頰上的紅色消褪了，日漸蒼白瘦弱。1657年，她撇下丈夫和孩子們逝世。最大的女兒還只有七歲，生來失明。本仁自然極為憂傷。
1658年，英國共和的長城，護國執政克倫威爾逝世。
在這時候，教會中的一名有愛心的女子，名叫伊莉莎白 （Elizabeth），自願每天來本仁家中，幫助看顧孩子們，打理家事。她聰明可愛，甚為虔誠，忠誠可靠，而且知道尊敬人。本仁從她小時候就認識她。本仁和孩子們都喜愛她。那空虛的家和空虛的心，正需要這樣的一個人。
如此過了一年。
有一天傍晚，當伊莉莎白預備回家的時候，本仁送她到外面。忽然對她說：“伊莉莎白，我想請別人來照顧孩子。”
“我作錯了甚麼事？”伊莉莎白驚訝的問。
本仁向她解釋，不是因為她有錯，而是因為她太好了，本仁對她有了感情；如果這樣繼續下去，是極不合禮制的。經過她歡喜同意，那晚本仁去見伊莉莎白的父母，請求准許同他們的女兒來往。1659年秋天，他們結了婚，空虛的家中有了女主人，本仁也得以更多時間，作游行佈道的工作。
他本著聖經講道，敢於責備罪惡，認為這樣才可以使人知道滅亡的危險，和救恩的必要。這使那些體面的貴族和學院的知識分子，對他不滿。
有一個學院出身的教職人員，質問他說：“你既然不通曉新約聖經希臘原文，憑甚麼可以講道？”
本仁反問說：“先生，請問你手中是否有使徒和先知的經卷手稿？”
“當然沒有。但我有複製的抄本，我相信那是真正神的話。”
“先生，我所有的也是複製本，但我也同樣的相信這是神的話。”
繼任護國執政克倫威爾的兒子理察 （Riachard Cromwell） 不孚眾望。1660二月年，莽柯 （George Monck）
率軍隊進入倫敦，解散國會。同年五月，流亡在法國前王的兒子復辟，是為查理二世 （Charles II）。他宣告容忍異議，尊重國會統治，贏得國人支持；但他實際的意願，是容忍天主教，然後轉移通國歸向羅馬。到他登位不久，對容忍獨立教會的宗教信仰自由，就終止了，想盡方法壓制；當然國教會的雇工教職人員，樂意為王效勞，以司法為工具，處處給獨立教會為難。
不過，本仁仍然周游講道如常。他夫婦早就知道，也準備好了，為了所信的受苦。
真正跟他過不去的，是英國國教會。他們有禮儀傳統，有學院的訓練，念公禱書，有堂皇的教堂，禮服和高帽子，有國家發給的豐厚薪俸，只是沒有聖靈的能力，不能使人悔改歸信，得著生命。他們看不起那“沒有學問的小民”，卻吸引聽眾，生命改變，有不同的屬天生活見證。於是，沒有執照傳道的本仁，被捕了。
1660年十一月十二日，本仁給帶到法官面前。法官叫他安於本業，作安分守己的補鍋匠，或是入獄。他的品性良好，倒不難找到人擔保他出去；只是沒有誰可以保證他不講道。因此，從那年到1672年之間，成了監獄出入的常客，十二年的歲月，大部分在鐵窗後面度過。有間斷的被釋放，不過到風頭轉緊，又再進獄中。
管獄的人知道，他是不犯之囚，能夠同情他，寬容他。在監獄中的生活，他享有相當程度的自由，可以向同囚傳道，有時還可以回家住宿，在教會中講道。監獄成了他的至聖所，能夠與神靈交，安靜著述，還得到便利，把初稿讀給囚犯們聽，看他們了解的程度，得到坦白的批評，作相當的修改。他一共寫了九本書，包括自傳豐盛的恩典（Grace
Abounding），於1666年出版。在本書結束時，他寫道：
到目前為止，我在自己心中有七項罪：
1. 傾向不信
2. 突然忘記主對我所施的恩典和憐憫
3. 趨向靠律法行為
4. 禱告的時候心神不集中及對禱告冷淡
5. 忘記且不在意禱告得蒙垂聽
6. 因缺乏而發怨言，卻濫用所有的
7. 全然敗壞的我，不能作神所吩咐的事，正如聖保羅所說的：“我覺得有個律，就是我願意為善的時候，便有惡與我同在。”（羅七：21）這就是繼續不斷壓迫我的七件事。然而我知道，神本著祂得智慧，為了我的益處，才讓這些事臨到我。這是為了讓我：
1. 憎惡自己
2. 不靠賴自己的心
3. 明白人本身的義是不夠的
4. 認識逃往基督耶穌的必要
5. 迫使我禱告神
6. 指示我要謹守儆醒
7. 刺激，提醒我，要禱告神，藉著基督引導度過此生
1675年，本仁再度被捕，這次的罪名是不參加國家教會的聚會。這次入獄的成果，是他的名著天路歷程。1677年，他踏出獄門，得到自由，直到他脫離肉身，進入樂園，享受永遠的自由和榮耀。
本仁雖然沒有受過高深的教育，但他明白聖經，能夠透徹的傳講真理，而且有聖靈的能力，很多人愛聽他講道。雖然教堂建造加大，還是座無虛席。雖然反對的人，用各樣誣加的罪名毀謗他：偷竊，淫亂，殺人，各等惡事無不具備，只差叛國，但證明全非事實；因為他悔改以後，潔身自守，生活簡樸，且相當清苦，除了有時愛美食，以致身體過重以外，沒有甚麼可說的毛病，與國教會的大部分教職人員，有雲泥之別，絕不苟且妥協，無可指摘，而且正直敢言。在講道之外，就勤奮從事寫作。
1688年八月，本仁受邀往瑞丁市 （Reading），為父子間的糾紛調停。本仁騎馬前往，本著聖經勸告他們，結果，父子和好了。他乘馬繼續前往倫敦，冒著傾盆大雨，到了一個雜貨店老板司楚維克
（John Struwick） 家中停宿。向火取暖，烘乾衣服以後，他覺得頭重肺痛。
第二天，八月十九日，他還是在一個聚會中講道，經文是約翰福音第一章13節，那是約翰本仁最後一次講道：
這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。
看你的鄰舍！你能否看見，在他靈魂裏面有神的形像？愛他。愛他。說“有一天，這人和我要去到天上。”要彼此服事。要彼此相愛。如果有誰得罪你，向神禱告，使錯不在你，愛弟兄們。…行事為人在凡事上要聖潔。想到聖潔的神是你的父，使你行事像神的兒女。這樣，在末後的日子，與你的神面對面的時候，就可以安然無愧。
次日，本仁覺得頭痛體顫，仍然勉強騎馬去看為他印書的拉欽 （George Larkin）。回到司楚維克家樓上，頭痛並呼吸困難，還取笑說：不是瘟疫。經過那家主人為他請來醫生診治無效，於1688年八月二十九日，天路客約翰本仁，走完了他的路程，進入榮耀中，在世的年日是六十歲。