哀歌箋記
哀歌簡介
哀歌的希伯來名是Ginoth，希臘文為Threni，都是“哀歌”或“輓歌”的意思。拉丁譯本稱為“耶利米哀歌”。
主旨：
猶大人犯罪，神藉巴比倫王尼布甲尼撒攻破耶路撒冷，人民被擄分散。國破家亡，耶利米坐下，為聖城和聖殿悲悼，哀哭流淚。但他知道，這不是沒有指望，不是滅絕，神因祂的信實，必再施憐憫，賜下復興。
鑰節：
第三章22至23節“我們不至消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；是因祂的憐憫不至斷絕。每早晨這都是新的。你的誠實極其廣大！”
書中的基督：
哀哭的先知耶利米，預表基督。六個世紀之後，道成肉身的基督耶穌，也為同一座城面臨毀滅的命運哀哭說：“耶路撒冷啊！耶路撒冷啊！你常殺害先知，又用石頭打死奉差遣到你這裏來的人。我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意。看哪！你們的家成為荒場，留給你們。…直等到你們說：‘奉主名來的，是應當稱頌的。’”（太二三：37-39）
耶利米像基督一樣，與耶路撒冷和人民的災難認同，為他們悲哀。他忍受傷痛（一：12，三：19）；忍受仇敵的藐視，譏笑（二：15-16，三：14,30），成為背負全民罪孽的羔羊。
先知不僅有詩人“哀郢”“國殤”的悲國悼亡情懷，寫出離騷的詩篇，他更知道，是人民的罪，招致神的震怒，而有失去國權被擄的結果。他更知道，因為神的信實和慈愛，當悔改歸向神，仍然有蒙恩的光明盼望。單有悲國愛民是不夠的；必須明白神的心意，為國人禱告，並引導他們歸向神。
聖城何竟荒涼
滿有人民的城現在何竟獨坐！（哀一：1）
以色列經過幾許滄桑，有得勝的歡愉，也有失敗的悲哀；從所羅門榮耀的巔峰，落到分裂殘存的兩個弱國，最後北國先被亞述征服，南國猶大也隨而淪於亡國被擄的低谷。
先知耶利米，雖然生值猶大國的末季，已不復是大衛，所羅門的黃金時代；但在他事奉開始的早年，也曾見到過青年有為的約西亞王，帶來宗教的復興（耶一：2-3）。狂飆忽來，摧折了他們的棟梁，也毀滅了國家的希望：約西亞王的英年早逝，使猶大的歷史，急遽的翻到了末後的一頁。
撫今追昔，耶利米不勝傷感。他開始寫著：
先前滿有人民的城，現在何竟獨坐！
先前在列國中為大的，現在竟如寡婦！
先前在諸省中為王后的，現在成為進貢的！
當猶大國的盛時，通往錫安的大道上，有許多去守節期的旅人；甚至外邦人也來參與熱鬧（哀一：4）。現在，那路徑早荒涼無人走了。耶路撒冷再也沒有誰願意看上她一眼。
到西底家登上王位的時候，微弱的猶大，已經到了日薄西山。但鄰近的幾個小國：以東，摩押，亞捫，推羅，西頓等，在埃及主使之下，還尋求與猶大結盟（耶二七：2-3），目的自然是共同敵擋巴比倫。但人的謀算，終歸於虛空。最後，人人把耶路撒冷當作污穢，撇棄不再理會她。
耶路撒冷大大犯罪，所以成為不潔之物；
素來尊敬她的，見她赤露就都藐視她；
她自己也嘆息退後。她的污穢是在衣襟上。
她不思想自己的結局，所以非常的敗落…
（哀一：8-9）
當然，周圍列國對於罪的觀念很淡薄，不是因她犯罪離棄她。但神不能容忍罪惡：她背離耶和華她的丈夫，與外邦行邪淫，污穢沾染了裙裾。這是因為她只顧眼前的歡樂，不顧念將來，神的審判超過她的眼界，所以任意妄行。
但一時之間，她的審判就來到了。“她榮耀自己，怎樣奢華，也當叫她照樣痛苦悲哀；因她心裏說：‘我坐了皇后的位，並不是寡婦，決不至於悲哀。’所以在一天之內，她的災殃要一齊來到…”（啟一八：7-8）公義的神，必要施行審判：不分別為聖，作淫婦的結果，要遭受痛苦，陷於敗落。
上主何竟發怒
主何竟發怒使黑雲遮蔽錫安城！（哀二：1）
古時人民聚居，在周圍築造城牆，把城內和城外分開，以保護社區的人，免受野獸的傷害，敵人的侵掠。
詩人歌頌耶路撒冷的華美說：
錫安山，大君王的城，
在北面居高華美，為全地所喜悅；
神在其宮中自顯為避難所。（詩四八：2-3）
耶路撒冷建造在山上，易守難攻，形勢雄峻。不過，山並不是高得不可仰攀，城不是堅到不能攻破；即使依當時的標準衡量，也遠不算舉世無匹的巨城大都。其地位所以重要，是因為有神立名的居所在那裏。積四十年的事奉經驗，使耶利米知道：人之所以能作“堅城，鐵柱，銅牆”（耶一：18），是因為他肯把寶貴的和卑賤的分別出來；人能經得乾旱炎熱的試驗，是因為倚靠神的膀臂（耶一七：7-8）；怯懦的人會好像甚可怕的勇士，是因為全能的神同在（耶二○：11）。離開了主，人就不能作甚麼。那正是發生在耶路撒冷的事。
主何竟發怒，使黑雲遮蔽錫安城！
祂將以色列的華美，從天扔在地上；
在祂發怒的日子，並不記念自己的腳凳。
（哀二：1）
有一天，敵人所築的土壘，越過了耶路撒冷的城壕，巴比倫的鐵騎，衝破了城牆的缺口，踐踏著街道上的屍體；殘破的猶大國，面臨最後悲慘的厄運：“耶和華定意，拆毀錫安的城牆；祂拉了準繩，不將手收回…錫安的門，都陷入地內；主將她的門閂毀壞，折斷，她的君王和首領，落在沒有律法的列國中”（哀二：8-9）。太晚了，他們學到的功課：神撤去葡萄園的籬笆，她就只有被吞滅，踐踏（賽五：5）。
耶路撒冷不分別為聖，將外邦的偶像污穢，帶進了神的城中，顯然城門已先失去了效用。他們的假先知，在那裏宣講虛假的異象和默示，說不出於神的預言（哀二：13-14）。因此，居民沉陷在罪惡中，不肯回頭，終於遭受神的烈怒。
今天，教會的問題，是自己拆毀了信仰的城防，任由虛假的異端侵入；不分別為聖，跟外邦混雜，接受邪惡的習俗，還以為榮耀，不肯悔改。神能離棄祂所揀選的耶路撒冷，也可以將祂的燈台挪去，使教會荒涼。願我們知所儆戒。
先知何以堪此
因我本城的眾民，我的眼使我的心傷痛（哀三：51）
國破家亡的亂世百姓，像是失去父母的孤兒，所經歷的患難，忍受的困苦，非是親自遭遇過的人，真難以體會。
有國家存在的時候，對政治的敗壞感到失望；但失望的原因，是關心和寄望，感受到約束和不滿，是由於國家還在。到國家從地理名詞變成了歷史名詞，那是何等的失落感！
先知比普通人的感性更銳敏，因為他是神設立的守望者，可以看得遠，早就看到地平線上升起的危機：當城中的人仍在沉睡的時候，他看見邊境的烽火，敵騎的煙塵。他發喊聲要喚醒人離開罪惡，所得的反應是嘲笑，怒罵，迫害，不肯回頭。反對神的人，把神的使者囚在地牢中，以為這樣就可制止神的忿怒，得到平安；實際上，只是神的僕人在受苦。不過，奇異的是神竟不管到底。現在，一切的理想和希望，都被徹底粉碎了。在對地上的事無望的時候，想到了呼求天上的神（哀三：41-45）：
我們當誠心向天上的神舉手禱告…
你以黑雲遮蔽自己，以致禱告不得透入。
你使我們在萬民中成為污穢和渣滓。
神在人最無路可走的時候，竟然不給他開路，反是造成他困窘的原因：“我哀號求救；祂使我的禱告不得上達。祂用鑿過的石頭，擋住我的道，祂使我的路彎曲。”（哀三：8-9）
神使屬祂的人受苦，與使世人受苦不同；神對於世人，是施刑罰，但對於兒子，卻是管教。管教中有愛，管教是有期望和目的。神要祂的子民經歷痛苦，使他們認識，失去神救助的結果，就成為污穢渣滓，就悔悟轉回，歸向神。那位父親的慈愛不會改變，長久的期盼浪子歸家，祂能等到漫長的七十年。
先知在痛苦的現實中受煎熬：黑夜極深，泥土沉厚，要把生命的種子壓碎：不能把今天移去，但對著朝陽用信心歌唱：
我們不至消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；
是因祂的憐憫，不至斷絕。每早晨這都是新的。
你的誠實極其廣大！（哀三：22-23）
是這超越環境的信心，支持著先知，能夠堅強的為主作見證，不肯妥協尋求容易的出路。正如保羅所說的：“我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比，永遠的榮耀…所見的是暫時的，所不見的是永遠的。”（林後四：17-18）
危城何其可哀
都不信敵人和仇敵能進耶路撒冷的城門（哀四：12）
許多人的錯誤，是把願望和信心混亂了。
信心和願望不同。信心是根據神的話，信神所說的，必照樣成就。願望是出於人樂觀的想法，但願如此。全知全能的神是永活的，所以能夠為祂所說的話負責；人的知識有限，生命也是有限的，不能夠看得準，更沒有力量控制事情的發展。
耶路撒冷所倚靠的，正是那種沒有根基的信心。他們以為自己是神的子民，有耶和華立名的聖所在他們中間，正像是抓住了質，保證神會負責。在另一方面，他們又進行外交，得到了埃及的應許支援（賽三○：1-7）。但等到巴比倫兵臨城下，埃及竟沒有照約應援。他們堅守候救，引頸南望，像在大旱中望雲翳。一年過去了，天空沒有一點雲的影兒：
我們仰望人來幫助，以致眼目失明，還是枉然；
我們所盼望的，竟盼望一個不能救人的國！
（哀四：17）
埃及向倚靠它的人，作了蘆葦的杖：正要扶住它，身體的重量使它折斷了。苦候救援的耶路撒冷，生機漸漸的減弱：糧食用盡了，孩子哭喊著要餅吃，聲音慢慢衰弱，最後，完全停止了；他們得不到食物，自己卻作了別人的食物。“慈心的婦人，當我眾民被毀滅的時候，親手煮自己的兒女作為食物”。正如神所預言的：他們在受仇敵圍困窘迫的城中，要吃兒女的肉（申二八：53-57）。水源也告缺乏，乾渴使人近於瘋狂。因飢渴無力倒在街上的人，枯瘦黝黑如同槁木，跟死人沒有分別（哀四：3-10）。這樣驚心動魄的情況，只有身臨其境的人能夠描述，卻是在進入應許之地以前，神早就預先警告他們了。
地上的君王，和世上的居民，
都不信敵人和仇敵能進耶路撒冷的城門。
這都因她先知的罪惡和祭司的罪孽，
他們在城中流了義人的血。（哀四：12-13）
不可想像的事，終於成了不可避免的事。人都以為不可能的事發生了。耶路撒冷終於陷落了。從居高華美的地位，淪落到被人踐踏，以至成為萬民中的污穢和渣滓。這不僅是政治的失敗，而是宗教的失敗：背叛神的先知和祭司，引百姓走入迷途（耶五：31；彌三：11）。國之興亡，領袖有責，能不謹慎！
願教會不作危城，追求聖潔，遵行神旨，傳揚福音。
復新何時臨到
求你使我們向你回轉…求你復新我們的日子（哀五：21）
如果人以為行惡犯罪，再回到神的面前，是很容易的事，那麼，他再退後失落，也必不困難，因為他還未有過真正悔改的經歷。
罪是有權勢的。“犯罪的就是罪的奴僕”（約八：34），奴僕必須受主人的轄制，沒有自由可言。因此，犯罪的人想要脫離罪，難以得到主人的同意，不論你發表多少宣言，作多少努力，都不會有效果；即使你有心回轉，也是回不到正路，轉不了方向，即使你要復興，重新開始，也是興不起來，不能夠復新，卻是依然故我，真是積重難返。這就如在嚴冬裏凋零枯乾的樹木，想要自己回復生機，萌發新芽，完全沒有可能；必須春風吹醒大地，送入綠色的新生。
要想回轉復新，必須有更大的能力。誰願意萎縮在冬天？誰喜歡作亡國的枯樹？但春風是喚不回來的，生命不是任何人能賜下的，必須是由生命的主。
先知看到人民的罪惡敗壞，奉神的命，多次警告過他們，遭受反對，迫害，他仍然盡自己守望的責任；可惜，國人拒絕悔改，硬著頸項奔向滅亡。然後，先知身經亡國之痛，目睹殘破的城垣，他的眼成為淚的泉源，他向神呼求說：
耶和華啊，求你記念我們所遭遇的事，
觀看我們所受的凌辱。
我們的產業歸與外邦人，我們的房屋歸與外路人。
我們是無父的孤兒，我們的母親好像寡婦…
冠冕從我們的頭上落下，我們犯罪了，
我們有禍了！（哀五：1-16）
但需要回轉是一回事，真正的回轉是另一回事。犯罪不僅失去神的賜福，蒙受物質的損失，更使神的子民失去榮耀，以至神賜的冠冕，從頭上墜落。不過，羞辱與失敗，並非復新的充分條件；看自己只有絕望，應當轉向神：
耶和華啊，求你使我們向你回轉，
我們便得回轉；
求你復新我們的日子，像古時一樣。（哀五：21）
漫漫長夜，人怎樣呼喚，總是無法引來曙光。只有神掌握著太陽的樞紐，祂略一轉動，就會全地大放光明。
今天，我們不要以為黑暗是必須接受的現實，必須仰望那位掌管萬有的神，求祂，求祂賜下復興。