愛的故事與王紀
世上的國家和帝王，都喜歡遠溯自己祖國光榮的歷史，到久遠的先代。維吉爾（Publius Vergilius Marovjrgi1，700B.C.）為羅馬帝國寫成史詩哀尼德（Aeneid），把他們的祖先說成是女神維納斯（Venus）的兒子，不但儘量理想化，且加以神化，說他是得神明指示，去開創羅馬。當然，哀尼德是世界名著，詩文十分優美。
在華人中，更不乏此種例子。當某人爬上寶座，必要極力搜求，證明他先世有甚麼了不起的人物；目的倒不是光耀祖宗，而是想拖死人來給他增加光耀，毛病是自卑感作祟。
但聖經卻沒有這種作風。在以色列人最崇敬的王大衛的族譜裏，插入一篇田園風格的愛情小說路得記。
愛的吸引
故事的開始，是在猶大地的伯利恆。以利米勒和妻子拿俄米，因為饑荒所迫，流浪到摩押地去作了難民，在那裏寄居，帶著兩個兒子同去。他們的動機就是這麼簡單：為了解決經濟問題，為了填飽肚子；說不上甚麼少負大志，壯遊四方；也不是去宣揚文化，教育蠻夷。他們初到那裏，可能還很得意。不過，死亡終於臨到那家；先是一家之主的以利米勒死了；以後這兩個兒子都娶了摩押女子為妻，但沒有白頭偕老，就先後離世，並沒有留下後裔。這樣，一家三寡婦，兩代不同族。
又是考慮到糧食問題，使拿俄米想到歸回，認同，這個行動。她聽說伯利恆有糧了，就動身要回猶大地去。她這個婆婆是誠實人，體恤兩個年輕的寡媳，不願她們去跟她受苦。她不曾給她們空虛的盼望，一點不隱瞞的把現實的困難告訴她們：
拿俄米說：“我女兒們哪！回去吧！為何要跟我去呢？我還能生子作你們的丈夫嗎？我女兒們哪！回去吧！我年紀老邁，不能再有丈夫；即或說，我還有指望，今夜有丈夫可以生子，你們豈能等著他們長大呢？你們豈能等著他們不嫁別人呢？我女兒們哪，不要這樣！我為你們的緣故甚是愁苦，因為耶和華伸手攻擊我。”（得一：11-13）
我們看見拿俄米一點沒有描繪一幅幸福的遠景，反而儘量坦白的告訴她們前途渺茫，攔阻別人跟她行這無望的道路。
到這裏為止，我們可以看出這兩個寡媳實在很有情義；我們也可以意識到這作婆婆的有點特別的東西，吸引著她們，使她們願意跟她同受苦。但接著，我們可以看出兩個媳婦的不同處：一個兒媳哭了一場，與婆婆親嘴告別，走了回頭路；但另外一個兒媳不同，“只是路得捨不得拿俄米。”（得一：14）
這不同的地方，跟著顯了出來：
拿俄米說：“看哪！你嫂子已經回她本國和她的神那裏去了；你也跟著你嫂子回去吧！”路得說：“不要催我回去不跟隨你；
你往那裏去，我也往那裏去；
你在那裏住宿，我也在那裏住宿；
你的國就是我的國，你的上帝就是我的上帝。
你在那裏死，我也在那裏死，也葬在那裏；
除非死能使你我相離，不然，
願耶和華重重的降罰於我。”（得一：15-17）
這一段話，真是情詞深切，使人受感動。拿俄米看出她定意已堅，也就讓她跟隨，不再勸她走回頭路了。
這兩個兒媳的差別是：路得不但在情感上願意與拿俄米聯結，而且也透過她，而認識拿俄米的神，在信仰上與她認同；而俄珥巴是“回本國和她的神那裏”，她在信仰的道路上，到底是不同路向的。
愛的選擇
她們返回伯利恆，正值收成的季節。顯然是由於生活貧困，路得就作了田間的拾穗者，跟在收割的人後面，拾取遺落的大麥穗。那田地的主人波阿斯，對路得十分關懷，顯出慈憐同情。“路得與波阿斯的使女常在一處，拾取麥穗，直到收完了大麥和小麥，路得仍與婆婆同住。”（得二：23）在這段時間，路得對波阿斯已有相當的認識；她也把這一個多月裏日間所遇的事，報告給拿俄米。
拿俄米為路得設想，要為她“找個安身之處”。她要路得沐浴抹膏，夜間下到禾場上：“求你用你的衣襟遮蓋我，因為你是我一個至近的親屬。”（路得對波阿斯說）路得選擇了波阿斯，他的年齡比路得大得相當多。波阿斯說：“女兒啊！願你蒙耶和華賜福，你末後的恩比先前更大，因為少年人無論貧富，你都沒有跟從。”（參路三：1-13）
路得的選擇，不是以肉體外貌年齡為標準；她是遵從婆婆的指示，以德性作選擇的首要，作她“跟從”委身的標準。
愛的救贖
波阿斯實在是路得一個至近的親屬，只是還有一個比他更近的；在律法上，他有優先的權利。雖然，波阿斯已經對路得意有所鍾，但是有個攔阻。
於是，波阿斯定意要解決這個問題。他約請長老們，在城門口設下見證，問那人肯不肯贖族人以利米勒家的田地。那人倒是有興趣於贖買田地，但他不願履行附帶的條件：“也當買死人的妻摩押女子路得，使死人在產業上存留他的名。”（得四：5-10；參申二五：5-6）愛是需要犧牲的；那人不注重律法上的義務，不愛自己的族人；只見物質的利益，看不見路得之可貴，所以放棄了近親的權利，規避了近親的義務。因此，波阿斯合法的贖得了近親的產業，也贖得了路得。
愛的美果
結果，有情人終成眷屬，由路得生下了主耶穌的先祖大衛，成為猶大最受尊崇的王。而路得記載在主耶穌的家譜裏面（太一：5-6）；而“主耶穌基督按肉體說，是從大衛後裔生的。”（羅一：3）
文藝的分析
路得記的寫作非常完美。因為是聖經文學，所以不能以現代小說歸類衡量。就篇幅及文字的精簡來說，自然可算是短篇小說；但短篇小說通常是限於精采的一幕，而路得記卻包括了最少十年長久的時間。
背景：故事的開始，是在士師時代猶大的伯利恆，一家人遷徙到摩押地去，以後又回到伯利恆。士師時代是一個沒有原則的混亂時代，而這個家庭只是時代中的插曲，可以作為瞭解分析那時代的橫斷面。
佈局：其完美性正可以代表神的全知。故事的過程，甚為曲折，是由高降至低，又由低升到高。如果我們把路得當作故事的主角，則可看見，第一個波折是丈夫的死亡；第二波折是婆母的勸阻，試驗她的堅貞；第三波折是在發展到將成熟的時候，忽又出來一個更近的親屬。但有婆母拿俄米為她安排一切；有愛她的波阿斯，為她解決至近親屬的問題。至終完成喜劇性的收場。
在這一切之中，更看出是至高神的手在安排佈局。路得去拾穗的時候，“恰巧”到了波阿斯的田裏（參得二：3）。以後，更由這外邦女子路得，生出大衛。因此，本書以“士師秉政”開始，在結束時卻隱隱看見了王國的影子；以“饑荒”開始，卻引向豐盛的生命之糧；以向外邦求糧就食維生開始，外邦至終卻要來就祂得生命。
敘述：本書的敘述方法，是非常傑出的。雖然感情動人，但非常經濟；既沒有辭藻雕琢堆砌，也沒有誇張筆法。試舉出幾個特點：
省約：在開始的時候，介紹他們一家如何流落異邦。但到拿俄米定意歸回的時候，就用了省筆：“因為她在摩押地，聽見耶和華眷顧自己的百姓，賜糧食與他們。"（得一：6）因此，而不必重複敘述猶大地豐收的情形，或她如何得到消息。在戲劇中常用使者或旅人報告的方法；但這裏說”聽見“就夠了，而且這只是解釋促成她行動的有效因。
表現：這裏沒有評述的語句，如：“路得是個很賢惠的女子”；或“拿俄米是個不講閒話的婆婆，她待路得很好”；也沒有說“婆媳間感情和睦”；更無須解釋瑪倫之死亡，實在不是由於路得不好，等話。這些意思，都由行動表現出來。拿俄米對兒婦的關心：“你們各人回娘家去吧，願耶和華恩待你們，…”（得一：8）有誰會不明白她多為別人著想？這又表現出她信仰的見證。“拿俄米與他們親嘴”，“路得捨不得拿俄米”，“拿俄米見路得定意要跟隨自己”（得一：9，14，18）。這些行動，都是說明她們間的關係，也說明了角色的性格。
對話：書中的對話，佔很大部分。用對話表明了書中人的感情，思想，向讀者作了說明，同時省筆，卻使人有更真實的感覺。如拿俄米向兒婦們說：“願耶和華恩待你們，像你們恩待已死的人與我一樣。”（得一：8）路得說：“不要催我回去不跟隨你，…”（得一：16-17）拿俄米對城中的人說：“不要叫我拿俄米，要叫我瑪拉，因為全能者使我受了大苦。我滿滿的出去，耶和華使我空空的回來，…”（得一：20-21）
間接評述：波阿斯監管收割的僕人向主人報告路得的有禮及勤勞：“她說：‘請你容我跟著收割的人，拾取打捆剩下的麥穗。’從早晨直到如今，除了在屋子裏坐一會兒，常在這裏。”（路二：7）波阿斯在與路得初次會面對話時，說：“自從你丈夫死後，凡你向婆婆所行的，並你離開父母和本地，到素不認識的民中，這些事人全都告訴了我。…”（路二：11）拿俄米對兒婦路得論波阿斯說：“因為他不斷的恩待活人死人”（得二：20）波阿斯與路得在禾場相會時，對她說：…我本城的人都知道你是個賢德的女子。…"（得三：11）這些都使人覺得生動，而減少枯燥之感。
旁白：這有些像古希臘劇中的Chorus合唱一樣，其效果可以增加客觀的真實感。例如：當拿俄米領路得進到伯利恆的時候，閤城的人看到兩個陌生的人，婦女們說：“這是拿俄米嗎？”（得一：19）在波阿斯娶了路得，生了兒子之後，婦人們對拿俄米說：“耶和華是應當稱頌的，…”（得四：14）鄰舍的婦女們說：“拿俄米得孩子了。”（得四：17）
暗喻：本書中的暗喻雖不多，卻用得合宜。波阿斯在初遇見路得拾穗時的對話，接著她自稱“外邦人”蒙恩之後，說：“你來投靠耶和華以色列上帝的翅膀下，…”（得二：12）有安全溫暖的意思。以後，在禾場夜會時，路得對波阿斯說：“…求你用你的衣襟遮蓋我，…"（得三：9）也有同樣的意思。
對比：在拿俄米歸回的時候，她說：“不要叫我拿俄米（甜的意思），要叫我瑪拉（苦的意思），…我滿滿的出去，耶和華使我空空的回來。…”（得一：20-21）這是以今之苦，與昔之福對比。在結尾時的豐富蒙福，使鄰婦們說：“耶和華是應當稱頌的，…有這兒婦比七個兒子還好。”（得四：14-15）這又是蒙福與受苦的對比。我們斷不會忽略這顯著的過去現在的不同。
我們可以學習的地方
單從文藝方面看，本書的寫作技巧是那麼成功，可以學習的地方很多。第一章16至17節，路得堅貞的語辭，為不少選本所採取，是動人的詩句。其實，本書就是一部史詩。而且也很像古典的五幕喜劇：首段是序曲。一．回歸；二．拾穗；三．禾場上；四．城門口；五．成婚與得子。尾聲是末後的家譜。
極顯然的，本書是講愛；但通篇只有一個“愛”字，是在第四章15節，路得從波阿斯生了兒子，婦女們對拿俄米說：“這是愛慕你的那兒婦所生的。”而“那兒婦”是“外邦人”。所以在這裏可以看出，是神安排外邦人在基督裏得蒙救贖的預影。神並沒有看種族偏見。猶太人誇他們自己是特別的選民，但他們最有名望的王大衛的血統中，有十六分之一是摩押血統。神安排了環境，引導他所揀選的人的腳步，安排了一定的時候，都是為了成就祂的旨意。
在教會中還有一個趨向，就是有人以為傳福音的文藝作品，最好是不提福音。不知是甚麼人定下了這個“不提福音”的標準；先定了傳福音上的失敗心理，自然沒有信心。其實壞的作品，絕不會因為沒有福音字樣就變成傑作。路得記的中心就是一個被主的愛吸引的外邦女子，投靠耶和華的經過；這外邦人蒙愛得救恩的主題，是十分明顯的，書中每章都提到耶和華。但仍然是偉大的作品。這一點，我們該記得。這是聖經的原則。