福音
弟兄們，我如今把先前所傳給你們的福音告訴你們知道：這福音你們也領受了，又靠著站立得住；並且你們若不是徒然相信，能以持守我所傳給你們的，就必因這福音得救。… 我當日所領受，又傳給你們的：第一就是基督照聖經所說，為我們的罪死了，而且埋葬了；又照聖經所說，第三天復活了。
哥林多前書第十五章1至4節
使徒保羅蒙聖靈感動，寫信給哥林多教會，教導教會的真理。在將要結束的時候，忽然轉而重新述說福音的意義。
為甚麼會有這樣的轉折？因為福音不是學說和理論，而是神的恩典，藉祂兒子基督耶穌臨到世人，相信福音的人，生命得到改變，就影響其生活和事奉。
福音的來源
保羅沒有說，他所傳的福音是自己的發明，智慧的結晶，而說“所領受”的。從誰領受呢？他更清楚的說：“我素來所傳的福音，不是出於人的意思，因為不是從人領受的，也不是人教導我的，乃是從耶穌基督啟示來的。”（加一：11,12）
福音是神的計畫，經由聖靈的感動啟示，人才可以明白，才可以接受。保羅曾在當時有名的學者迦瑪列門下受教，通曉律法（徒二二：3），他大有學問（徒二六：24），他自己嚴格守律法的義，以至“無可指摘”；而且不容忍錯誤異議，熱心迫害他以為是異端的教會（腓三：6）。但是，保羅那時還沒領受主的啟示，所以“不信不明白”（提前一：13）。
後來，蒙了神的憐憫，神施恩召他，把神兒子啟示在他心裏（加一：15,16），保羅才變成另外一個人，才能夠相信，得了新的生命，傳揚所領受的新的信息。
福音的中心：就是基督
“就是基督”，是說到福音的中心。
有基督才有福音。沒有基督就沒有福音。如果有人傳沒有基督的“福音”，那不是真的福音。
福音的中心是基督，正如車轂是車輪的中心，許多輪輻都指向那中心。基督是車轂，不是許多車輻中的一條。基督不是許多聖賢好人中的一位，而是人類唯一的救主：“除祂以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名我們可以靠著得救。（徒四：12）
我們不能，也不須要確定道教的教主是否老子，或哪個老子，道教仍然可以存在。但是基督教絕不能沒有基督。基督是不可少的。
聖經說：“神的奧秘就是基督，所積蓄的一切智慧知識，都在祂裏面藏著。” （西三：2,3） 人如果要了解神，只有相信基督，進入基督。
主耶穌基督說過：“我就是道路，真理，生命；若不藉著我，沒有人能到父那裏去。”（約一四：16）這是說， 人如果要親近神，只有信靠基督。
聖經又說：“這見證就是神賜給我們永生，這永生也是在祂兒子裏面；人有了神的兒子，就有生命；沒有神的兒子，就沒有生命。”（約壹五：11,12）
意思是說，人如果要得永遠的生命，只有接受基督；因為祂是唯一永生的根源，在祂以外，只有死亡。
所以聖經介紹耶穌說：“生命在祂裏頭，這生命就是人的光。（約一：4） 因此，主耶穌又說：“那在黑暗裏行走的，不知道往何處去。你們應當趁有光，信從這光，使你們成為光明之子。（約一二：35,36）
這是說，人如果要得知生命的意義，行光明的道路，只有信從基督。
福音的根據：照聖經所說
耶穌在世所行所教訓的，固然是奇妙，但更奇妙的，聖經是遠在祂降世前一千多年，至四百多年，時間前後亙二千年，由約四十個不同的人，在不同的地方寫成的；基督在世上所經驗的事，聖經上都已經先有預言；而且這不是偶然巧合，據統計，這樣完全符合的記載，共有六百多處。
主耶穌在被釘十字架之前，就先說過：聖經的話“必應驗在我身上；因為那關係我的事必然成就”（路二二：37）。
在受死復活以後，在以馬忤斯的路上，復活的主顯現，對兩個行路的門徒講話；祂不以為他們的憂愁和驚奇是必要的。祂說得若無其事：“無知的人哪，先知所說的一切話，你們的心信得太遲鈍了。基督這樣受害，又進入祂的榮耀，豈不是應當的嗎？”祂也給門徒講解聖經：“從摩西和眾先知起，凡經上指著自己的話，都給他們講解明白了。”（路二四：25-27）
主的意思是說，祂的死而復活，本來就是最自然的事，沒有甚麼好大驚小怪的。因為神已經如此命定了。如果人明白了聖經，對於基督的事，對祂降世的目標，受苦受死的意義，復活的大能，必然就會完全清楚了。也就是說，明白救恩的福音之路，是明白聖經。
新約聖經中記載，伯大尼的馬利亞，絕無疑問的是深深愛主的門徒。但耶穌被釘十架，她既沒有在十字架下；主耶穌安葬在墓中，她也意外的沒有參與清早到墓地的婦女行列，預備膏主的屍體。為甚麼她的表現如此冷漠？不是因為她忘了主，正是因為她記得主：在馬大忙亂服事的時候，她“選擇那上好的福分”，坐在主的腳前留心聽道（路一○：38-42）；因此她在主耶穌進耶路撒冷受難之前，
她將“為 〔主〕安葬之日存留”的香膏，抹耶穌的腳（約一二：3-8）。馬利亞明白了聖經，就使她的行動與別人不同；別人不能了解，她也不必求別人的了解，只要作得合主的心意。
聖經又記著：“基督到世上來的時候，就說：‘神啊，我來了，為要照你的旨意行，我的事在經卷上已經記載了’。”（來一○：7）。
當祂在世的時候，更自己宣布說：“給我作見證的，就是這經。”（約五：39）如果是信口胡言，必然有人反駁。但沒有人那樣作。
為甚麼會有如此奇妙的事呢？聖經記著說：
論到這救恩，那預先說你們要得恩典的眾先知，早已詳細的尋求考察；就是考察在他們心裏基督的靈，預先證明基督受苦難，後來得榮耀，是指著甚麼時候，並怎樣的時候。（彼前一：10,11）
這是說，聖靈在先知的心中運行，把神所預定藉基督成就的事，早就顯明，要先知用筆記載下來。
因此，基督耶穌在世的一切事蹟，從降生，言行，以至祂的受死與復活，沒有一項是偶發事件，而是早在神的計畫中。主復活以後，門徒們對這一連串的不尋常事件，感到困惑，但主耶穌說：“豈不是應當的嗎？”（路二四：26）
這是因為對於聖經有真實的了解，所以反應完全不同。事實上，包括人的被聖靈感動而相信，都是神整體福音計畫的部分，都在神奇妙全知的預定之中。
這些事，在聖經裏多次的預言，而且藉實在事件來預先表明。
福音的對象：為我們
福音是好信息。希臘文Euangelion，拉丁文Euangelium 。我們可以看出，eu通常是“好”的意思，angel是“信使”，“信息”，合起來是好信息。當然跟著要問：對誰是好信息？
我記憶中有許多壞消息；有記憶以來唯一的好消息，也是我們國人近一百年來的大好消息，就是第二次世界大戰的日本投降，真正的是舉國歡騰。但在日本，卻是舉國哀愁，有些領袖以至平民，竟然還自殺了。當然，這不是對好消息的反應。為甚麼？因為我們以為是好消息，對他們情形卻大不相同。
有一個好消息，是對所有的人的，就是基督耶穌的福音。
福音是為誰呢？
很奇妙，答案竟然是“為我們”！
這聽起來好像有些自私吧，但福音就是這樣必須跟我們有個人的關係。
一九四五年四月十二日的早晨，美國當時的副總統杜魯門 （Harry S. Truman, 1884-1972） 出現在白宮，問說，他能否見總統。秘書回答說：“你就是總統！”因為羅斯福總統猝然逝世了，依憲法由副總統繼任。
這誠然是事出意外，但對於杜魯門來說，則是好消息。
福音的代價是神的兒子受死。但對於我們來說，卻是好消息。這誠然是意外，但在神沒有意外的事，一切都早在祂的意中，是祂預先為我們計畫好的，是超乎我們所求所想的恩典。想想看，創造宇宙統管萬有的神，竟然把卑微罪污的我們，作為祂救恩計畫的對象，而且付出這麼高的代價！
“為”字是一個不顯得重要的字。如果從福音的信息中除去這個“為”字，對我們就毫無意義。我們是微不足道比灰塵還輕的人。但看看聖經中所記有關“為我們”的字句，就發現神把我們看得非常重要。
耶穌被交給人〔釘在十字架上受死〕，是
為我們的過犯；
復活，是
為我們稱義。（羅四：25）
神為我們的恩典，既然是這樣的長闊高深，我們怎能不永遠感恩呢！
福音的需要：罪
福音是好消息。好消息以前必然是壞景況。
聖經說到主為我們所作的：“祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷；因祂受的刑罰我們得平安，因祂受的鞭傷我們得醫治。”（賽五三：5）
神是愛。祂愛我們。但神也是公義的，祂恨惡罪，不能不罰罪；因此，有罪的人不能親近神，不能得神的愛。所以有罪的人要受刑罰，就是永遠的滅亡。
照世上的法律，人犯了罪才成為罪人，要受法律的制裁；如果只是有罪惡的念頭，沒有法律管得了。但在神看來，是因為人是罪人，有了罪性，思想的是罪，所以才犯罪；因此罪不僅是罪行，連罪惡的思想也是罪。
聖經說：人類的始祖亞當犯了罪，“罪是從一人 〔亞當〕入
了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。”（羅五：12）罪的權勢統治著人類，使人沒有不犯罪的自由。
人不但有肉慾的罪，更自私自利，驕傲自大；究其根源，是在於不信神，不認識神，與神為敵，而陷於無望的敗壞。
因此，聖經說：“世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀” （羅三：23）。又說：“罪的工價乃是死”（羅六：23）。
“虧缺了神的榮耀”，就是達不到神要求的標準。“世人都犯了罪”，是說全人類的情形都是一樣的絕望，我們不能希望甚麼人來幫助我們，看來只有滅亡一條路。
這樣，我們才需要福音。
如果在你看這篇信息的時候，有人來說：“好消息，你能讀了！”你一定希奇他說的是甚麼話；你本來眼睛健康沒病，又一向認得字，哪算得甚麼好消息？相反的，如果有人不具備這兩項條件，竟忽然能夠讀了，那不是好消息是甚麼？
福音是好消息。因為罪必有刑罰，是滅亡的永刑。現在，你發現我們可以不必受刑罰了，這豈不是最好的消息嗎？
為甚麼呢？因為有人替我們受了刑罰。
福音的事實：主的死與復活
這不是很希奇的事嗎？是的，但還有更希奇的呢！
誰肯為人的罪受刑罰呢？必須要有極大的愛心。聖經記著說：“為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢作的；惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。
（林後五：7,8）
誰能為所有的罪人死呢？沒有人能，因為人人都犯了罪，各人都要有自己的問題，自顧不暇，哪管得了別人？因此，連空前絕後最聰明的所羅門王也只得說：“時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。”（傳七：20）
但不必失望，在地上找不到，神因為愛我們，竟然在天上找，找到的竟然是神自己的兒子！但神是不能死的；因此神的獨生愛子，道成肉身降世，成為真正的人，代替世人的罪，死在十字架上，這就是聖經所說：“神使那無罪的
〔基督〕，替我們成為罪，好叫我們在祂裏面成為神的義。”（林後五：21）
本來沒有罪的基督耶穌，為罪人死了，使一切相信祂的，在神看來，是在耶穌裏面，所有的罪得赦免，像從來沒有犯罪一樣。
耶穌基督為我們的罪，被釘在十字架上死了，而且埋葬在墳墓中，但祂是“生命的主”（徒三：15），因神的大能又在第三天復活了；“神卻將死的痛苦解釋了，叫祂復活，因為祂原不能被死拘禁。”（徒二：24）這真是福音。
福音的途徑：信而持守
在耶穌基督裏，救恩完成了。
誠實的人，都不會否認自己有罪。但有許多人的問題，是說：別人既然都如此，我又怎不能如彼？我雖然夠不上完全，可是我沒有他的那一種毛病！
又有人想：我誠然有些錯，但我也作了些好事，二者相抵之下，還可以將功補罪。
更有人要：自己立志，修心養性，敦品礪行，期望能夠達到至善。
但是，公義的神的標準，絕對和人的標準不同。聖經說：“按著定命，人人都有一死，死後且有審判。”（來九：27）是每個人要受審判。聖經又記著說：“我們各人，必要將自己的事，在神面前說明。”（羅一四：12）這是說，我們不是要跟人相比，是要跟神的準衡相比，沒有人能夠完全。
雖然你作過些好事，甚至可能比壞事更多，但是在不同的時候，作在不同的人身上，要求相抵，不但不合理，簡直是笑話。第二次世界大戰時，德國納粹黨殘害無數猶太人的愛克曼（Karl
Adolf Eichmann, 1906-1962），惡名昭著； 但是，據他的夫人說，再沒有人像他那樣對家庭有愛心了。當然，猶太人對她的意見自不會同意；即使他只殺害過一個人，那被害者的家人，也很難原諒的。也許這是個頗為極端的例子，但要功過相抵，顯然是同樣的不合理。
至於靠自己立志為善，更常常是力與願違，其情形正是如聖經說的：“肉體之中沒有良善；因為立志為善由得我，只是行出來由不得我。”（羅七：18）況且聖經說過：“凡遵守全律法的，只在一條上跌倒，他就是犯了眾條。”（雅二：10）有誰能從來不在一條律法上錯失呢？
古語說：“明者不能自見其睫，勇士不能自舉其身。”人既然難以看見自己的過失，要靠自己作得絕對完全，更是必然完全絕望。
但感謝神，祂為我們預備了救法。使徒保羅說：“你們當曉得，赦罪的道是由這人 〔耶穌基督〕傳給你們的。你們靠摩西的律法，在一切不得稱義的事上，信靠這人
〔耶穌基督〕，就都得稱義了。”（徒一三：38,39）
人靠自己不能得救稱義，只信靠主救主耶穌基督為我們所作成的，就得著了。這就是福音。
聖經說：“得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。主不算為有罪的，這人是有福的。”（羅四：7,8）
怎樣能得神稱為義，不算為有罪呢？是信靠主耶穌基督在十字架上所流的寶血，而罪得遮蓋。
你們得救是本乎恩，也因著信-- 這不是出於自己，乃是神所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。我們原是祂的工作，在基督耶穌裏造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。（弗二：8-10）
福音的好消息，是叫無望的罪人，可以相信而得救，並且靠聖靈持守所信的道，結出善果，顯明在基督裏面美好的新生命，榮耀父神。
福音的效果：得救
有一位去印度的宣教士，講說耶穌受死，復活的事。當地的人聽過了之後，點頭說：“啊，我相信！這樣的事是有的。我們鄰村某人，也是死去又活過來。”有的地區的人，很容易相信，他們認為這類事是有的。
當然，那樣的相信，不能得著救恩。
使徒保羅到了希臘傳道，講說復活的事；雅典的人並不反對，因為“雅典人和住在那裏的客人，都不顧別的事，只將新聞說說聽聽。”（徒一七：21）。
新聞自然是消息，但也自然不都是好消息。有的傳播媒體有個專欄：“有益的新聞”（News You Can Use），這可能成為跟你有關的，在於你要不要用。
福音是好消息，可以歸於此類消息。因這好消息是“為我們”，其目的是“為我們的罪”，解決了這千古艱難的問題。
聖經說：“神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。”（約三：16）這是跟行動有必然關係的，也跟生命有關係。
福音的實現：神國臨世
荷馬（Homer）的史詩奧德塞（Odyssey）中，有三棵橄欖樹，我認為是古典的喜劇表徵。
其一，是在書中主角希臘英雄奧德修（Odysseus），於戰勝特洛邑之後，經長期海上飄流，歷盡艱險，抵達斯期瑞岸邊，在一棵橄欖樹下（卷五），這標識著他的得救；
其二，是在奧德修返回故國以他凱登岸，睡在一棵橄欖樹下，標識著他的得國（卷八）； 其三，是他和他貞潔的妻子品耐洛佩（Penelope）的秘密：他們的眠床，是建在一棵大橄欖樹榦上，這秘密只有他們二人知道，別人無從得知，標識著婚姻之愛（卷十三）。
顯然的，這古典的喜劇表徵，其共同點是好消息。如果這是人間的故事的主旨，全知全能的神，所構想最偉大救恩的故事，該是如何的遠為榮美！在聖經中，橄欖樹，代表和平的意義。創世記神用洪水滅世，只有挪亞一家藉方舟得救；洪水從地上消退，鴿子叼回“一個新擰下來的橄欖葉子”（創八：11）顯明神的怒氣止息了，與人和好的好消息。福音的意義正是如此。
福音是好消息，因為福音不是空想，是可以體現的真實。耶穌基督釘十字架，是被挂在樹上，為我們受了咒詛，卻使人因信祂而得救，買贖教會成為主的新婦，並承受神的國。
一．個人生命的得救
福音使信的人，脫離罪和死亡的權勢，得到永生。主說：“我實實在在的告訴你們，那聽我話，又信差我來者的，就有永生，不至於定罪，是已經出死入生了。”（約五：24）
福音實現在個人身上的經驗，是使相信接受的人，得著了基督裏的新生命，並且有與所蒙的恩相稱的生活。（弗四：1）
個人得救的經驗，不是要到死後才知道，是可以在今世就確知有把握的。
二．基督國度的降臨
“耶穌基督降世，為要拯救罪人”（提一：15）。不過，這不是祂的全部目的。主還要在信的人中間掌權作王，因“祂是教會全體之首，祂是元始，是從死裏首先復生的，使祂可以在凡事上居首位”（西一：18）。
基督耶穌被釘十字架之前，站在彼拉多堂前受審，被誣加政治性的罪名。耶穌坦白的回答說：“我的國不屬這世界。”
（約一八：36）因為祂第一次到世上來的時候，是要播下神國的種子在人心裏，信從祂得救的人，接受祂在心中掌權作王，所以，主耶穌說：“神的國就在你們心裏”（路一七：21）。等到主再臨的時候，祂的國度才完全實現，主統治一切。
復活升天的主還要再來。在基督裏，屬基督的眾人，也都要復活；聖經說：
再後末期到了，那時，基督既將一切執政的，掌權的，有能的，都毀滅了，就把國交與父神。因為基督必要作王，等神把一切仇敵，都放在祂的腳下，儘末了所毀滅的仇敵就是死。（林前一五：24-26）
三．羔羊婚娶的成就
聖經說到“極大的奧秘”，就是以丈夫和妻子，比喻基督和教會（弗五：22-32）。 這是至親密的關係。使徒保羅又說：
“我曾把你們〔教會〕許配一個丈夫，要把你們如同貞潔的童女獻給基督。” （林後一○：2）。 到基督榮耀再臨的時候，也就是歡樂婚娶的時候。這是信徒榮美的盼望。天上的群眾說：
哈利路亞！因為主我們的神全能者作王了。我們要歡喜快樂，將榮耀歸給祂；因為羔羊婚娶的時候到了，新婦也自己預備好了。（啟一九：6,7）
四．萬有更新的榮耀
聖經說：
受造之物服在虛空之下… 指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀… 就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裏嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。（羅八：20-23）
這所說的“身體得贖”，也就是神毀滅死亡，萬物更新的時候。現在人雖然信主得著救恩，但身體仍然會自然的衰老，凋殘，疾病，死亡。等到復活的主耶穌再臨，生命吞滅死亡，信徒身體也得救贖，不再有疾病，痛苦，死亡。五旬節後，彼得在聖殿對百姓的講道中，稱那榮美的日子是“萬物復興的時候”（徒三：21）。
先知以賽亞受聖靈感動，預言說：“祂已經吞滅死亡直到永遠。主耶和華必擦去各人臉上的眼淚，又除掉普天下百姓的羞辱。”（賽二五：8） 始祖亞當犯罪，死亡就臨到眾人，痛苦
眼淚成了不能免的經驗。誰的心沒受過傷？誰的眼沒流過淚？“罪惡是人民的羞辱”（箴一四：34），但世人都是蒙羞的，在神面前站立不住。只有信從福音，罪被塗抹，得被神稱為義，才可以免除罪惡的羞辱，親近神。最後，進入榮耀的，“新天新地，有義居在其中。”（彼後三：13）
福音與生活
希臘哲人亞理斯多德（Aristotle,384-322B.C.）說：如果其人之哲學與其品德無關，無論他說些甚麼，都不值得注意。
福音不是理論，而是事實。福音的信息，與傳的人有極密切的關係。凡相信接受福音的人，也自然有生命上的改變。聖經說：“若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。”（林後五：17）因此，“一舉一動有新生的樣式，像基督藉著父的榮耀從死裏復活一樣”（羅六：5）。
歸主以前的保羅，是凶殘如豺狼的掃羅，迫害教會；但信主以後，馴順如羊羔，反而為主受迫害，經歷許多苦難。他自己見證說：“我從前逼迫神的教會；然而我如今成了何等人，是蒙神的恩才成的。”（林前一五：9,10）
他沒有誇口是自己的徹悟立志，也不是忽然的洗面革心，而是得了神的恩典，才有這樣奇妙的改變。這是神福音的大能，實現在他的身上。
奧古斯丁（St. Augustine, 354-430） 在少年時好色邪蕩，沈迷異教中，心靈空虛痛苦，欲拔不能。直到有一天，他在花園中默想，忽然聽到有一個孩童的聲音說：“拿起來讀！拿起來讀！”他既然尋思不出聲音的來源，就拿起在樹下的聖經，打開到羅馬書第十三章：“黑夜已深，白晝將近。我們就當脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器；行事為人要端正，好像行在白晝；不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩…”遂知是神的指示，虔信歸向基督，成為聖奧古斯丁，影響了教會歷史。
在十八世紀，英國的社會，貧富不均，道德敗落。神興起威特腓 （George Whitefield ），及衛斯理兄弟 （ John &
Charles Wesley），把復興帶給英國， 因而改變了社會和歷史，使本來一個最沒希望的國家，得免於法國的混亂和恐怖局面，並且成為近代宣教的先驅。有一個旅人，行經以前熟識的酒館，發現已經改業了。他希奇詢問主人。主人脫下帽子來，指著牆上的一幅畫像，恭敬的回答說：“有一個人，是從神那裏差來的，名叫約翰。”（引約翰福音第一章6節，意思是指約翰衛斯理）可見神的福音如何改變了個人，改變了社會道德。
聖經記著說：“基督若沒有復活，你們的信便是徒然，你們仍在罪裏…你們若靠基督只在今生有指望，就算比眾人更可憐。”（林前一五：17,19）
但我們所信的福音，在於基督的復活事實，救我們脫離罪，有永生的盼望，使我們能靠聖靈過成聖的生活。
因為有了福音的盼望，保羅得勝試探，忍受迫害，持守信仰，“在以弗所同野獸戰鬥”（林前一五：32,意指與殘害人靈魂的假先知不妥協的搏鬥）。
他也勸勉信徒：“所以我親愛的弟兄們，你們務要堅固，不可搖動，常常竭力多作主工，因為知道你們的勞苦，在主裏面不是徒然的。”（林前一五：58）
基督復活了，使我們所的信不是徒然，使我們的工作不至徒然。這是好消息。這好消息是與我們每人有關的。
主耶穌降生的時候，天使報信說：“我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的”（路二：10）。這是說，救恩的好消息，是關乎你的，信則得救；也是關乎你以外的一切人，你有傳揚的責任。